来源：
撰文丨乒乓11分
编辑丨谢凤梅
10月5日， 国际乒联 最新一期世界排名公布， 王楚钦 离开世界排名第一的位置， 松岛辉空 以6930点积分升至男单世界第一。 查看详细世界排名>>
根据国际乒联官网显示，王楚钦去年 WTT 中国大满贯赛夺冠的2000积分在10月5日消失，剩下6157积分。而松岛辉空去年WTT中国大满贯赛成绩不被计入前八次最好，仍将维持6930积分，超过王楚钦。
超过王楚钦的还不止松岛一个人：当前 小勒布伦 是7479积分，扣除去年WTT中国大满贯赛的男单亚军的1400积分、补入300其他有效积分，10月5日的有效积分是6379分，少于松岛辉空，但比王楚钦更多。这之外，还有6363分的 张本智和 ，也以微弱的优势超越王楚钦。
所以10月份的世界排名，王楚钦从长期断档领先的世界排名第一的位置，落到第四。
这也是国乒男单世界排名21世纪首次无缘前三。
01丨世界第一的象征意义很大，竞技意义不宜被夸大
单纯的离开世界排名本身其实并没什么恐慌的。现在 世界排名积分 反映的，整体上说是“最好的八站比赛成绩如何”——对于成绩比较稳定的顶尖选手，出勤是个相当实际的考察因素。要知道，当初这个排名机制被设计出来，一定程度上就是针对之前算法衰减比较慢，导致中国队领先之后没动机参赛的问题。这段时间无论是集中准备亚运会，还是针对性的减少出勤做负荷管理，出勤降低是中国队的选择，跌出世界排名第一是可以预见到的结果。
世界排名衡量的是过去一年参赛和成绩的积累，不等同于直接判断谁的实力最强。
虽然松岛辉空成为世界第一，但 名古屋亚运会 团体赛决赛中赢下两人交手的仍然是王楚钦。在0-2落后的情况下，王楚钦调整了之前主打反手斜线为主的战术，从发球轮次开始向中间和正手调动，避开松岛强势的三五板进攻。在调动松岛成功之后，最后又在第五局最后回到反手斜线，在决胜局关键分上依靠强韧为中国队拿下一分。
从实力估量角度来说，丢掉世界第一完全不值得恐慌，或者任何情绪上的波动。丢掉榜首不意味着国乒突然失去统治力，只要王楚钦恢复参赛，排名很可能再次改变。
毕竟世界排名积分并不试图估计选手的实力，或者任何两个选手彼此交战的胜率。
02丨比丢掉世界第一更严重的，是整体领先已经消失
那问题来了，离开世界第一的王楚钦，综合实力到底如何？可以用一套不同的算法进行估算吗？
作为对照，我们尝试用WTT2021-2026目前的数据，用了一套比现行WTT算法复杂得多，直接目标就是试图估计选手实力和预测交战胜率的算法，来重新计算了一下世界排名。
我们的选择的方法是法国计算机科学家 Rémi Coulom 发明的一种算法，叫做 WHR （whole history ranking），这在大规模的测试中比elo等其他算法预测性更好一点。
算法主页上甚至专门有一个乒乓球的实例。
现行排名是积分制：赢一场加多少分按名次写死在规程里，和对手是谁无关。之前ITTF用的是Elo算法：每场交手立即结算、赢家从输家手里拿分，结算后不会事后调整。WHR把每个选手的实力看成一条随时间起伏的曲线，把整条历史当作一本总账反复审计——信息从过去流向未来，也从未来流回过去：高手早年输给默默无闻的新人，当新人日后登顶，算法会回头上调那场失利的评估。这种全历史求解没有公式解，几万个变量互相耦合，只能靠数值迭代逼近；回测显示，无论Coulom的围棋数据还是我们的WTT数据，它对赛果的预测都稳定优于Elo类算法和官方排名。
基于WHR算法，我们采用WTT公开的2021-2026的全部比赛数据，复现了一下这个研究。在我们的计算中，王楚钦最后的WHR积分是2729，松岛辉空只有2524，按照算法的模拟，王楚钦对松岛的胜率大概在74%左右——呈现了比较明显的优势（分数上的区别主要来自于我们的基准积分是900，而示例是0）。
道理是很显然的，在调整休息的王楚钦，并不会因为少打比赛就变弱。
但是如果把问题的范围稍微扩大一些，这问题马上就变得严肃了很多。
中国队这次亚运会的阵容是王楚钦，林诗栋，温瑞博，向鹏和黄友政，日本队是松岛辉空，张本智和，户上隼辅，篠塚大登和宇田幸矢。如果分别计算所有这些选手的WHR积分，再来估算男团对阵的整体胜率，这情况马上就急转直下。
先说结论：如果考虑五个人的排阵，中国队的深度不如日本队。中国队存在极微弱的优势，几乎都来自于王楚钦的统治力。
王楚钦 (2729) vs 松岛辉空 (2524) 胜率0.74
林诗栋 (2391) vs 张本智和 (2522) 胜率 0.33
温瑞博 (2285) vs 户上隼辅 (2368) 胜率0.39
王楚钦 vs 张本智和 胜率0.75
林诗栋 vs 松岛辉空 胜率0.33
P（中国赢团体） = 0.515，P（日本赢） = 0.485。期望盘分 2.55 : 2.45。
中国队和日本队几乎是五五开，然后阵容厚度上看中国队头号主力强势，而往下几乎都是日本队占优。中国队仍然有上风的原因在于，中国只需在王楚钦两盘之外的三盘里偷到一盘（每盘 33~39%），合计恰好过半。
值得一提的是，这里列出来的已经是穷举双方60×60种排序做最优响应，这是中国队胜率最高的选择，田忌赛马的可能性已经被排除。
后来的亚运会的结果大家也知道了。中国队选择温瑞博排二号，在之前的计算中，中国队赢团体约 48.9%，日本队约 51.1%——微弱的优势逆转了，中国队也确实输掉了亚运会男团冠军。
这里呈现问题，要比王楚钦因为这几个月打比赛少而深刻得多：无论是基于历史比赛胜负的WHR算法，还是现在的世界排名，中国队整体深度的丧失是已经发生了的事实。它不是狼来了那种尚未发生的预警，更接近于苹果吃出来半个虫子，问题只剩已经发生了多久——根据数据测算，双方的积分势头的拐点出现在2025年六月前后，实际上已经发生了接近一年。
03丨松岛登顶不是警报，而是迟到的确认
从日本队的角度来看，松岛辉空，甚至之前张本智和的崛起，也是建立在频繁参加高级别赛事并且保证高胜率的基础上的，已经有足够的样本证明他们水平的可靠性。
在技术上说，松岛辉空追求的，是现如今在选手间技术水平接近下，最大化追求效率的打法：他寻求的更多是短回合，收益高但是波动也大的打法，他不追求长相持的稳定性——统计下相持越长越接近五五开——而追求在统计上得分率最高的几板球的成功率。这是一种尚未铺开的新趋势的可能：当大家的能力开始接近，如何分配就成了赢球的重点。类似的情况在各种项目中都在发生。传统来看，日本队并不擅长绝对质量，但是松岛是一个不同的方向，而松岛的探索，也给日本队增加了新的维度。
要解决一个问题，几乎一定要正确认识一个问题。按照参赛次数加权的世界排名当然受赛程影响极大，但是王楚钦回到世界第一最好情况可能只需要复出参赛几站比赛，但是中国队已经缩小的人才和厚度优势，要回到之前的巅峰状态，是一个长期得多的项目。每个数据都是一个侧面，但是在WTT排名和WHR排名上，这是两个彼此重合的投影。它们都指向同一个可能性，中国男队已经从项目的绝对统治者，变成了第一集团的一员。单点仍然有优势，但是已经是和对手并处同一区间的竞争者。
如果属实，这是一个新的时代：从顶峰俯瞰对手的时代已经落幕，现在是在同一水平上直视对手，拼杀求胜，也得坦然面对失败的新岁月的开端。