近日，在即将迎来对阵美国的世界杯关键战前，比利时老将维特塞尔接受了FIFA采访。
曾在2014年世界杯上帮助比利时2比1击败美国队的维特塞尔，在12年后以完全不同的身份再次面对同一对手——他如今成为比利时队中连接不同世代球员的重要桥梁。
在本届世界杯32强战对阵塞内加尔的比赛中，比利时一度处于落后，最终以3比2逆转取胜。当时主教练鲁迪-加西亚在场边与维特塞尔交流，这一幕也被镜头捕捉到并引发关注。
赛后维特塞尔解释道：“他只是问了我的看法。我当时建议球队应该更多向前推进，尝试高位逼抢，把球抢回得更靠前一些。我觉得下半场我们的表现正是因此有所改善。”
这一细节正体现了他在国家队中扮演的新角色——尽管他在前四场比赛中尚未获得出场机会，但他依然在场下发挥着重要作用。
维特塞尔表示：“我不是以教练身份来的，但主教练经常会征求老队员的意见，不只是我，他也会和卢卡库、德布劳内、库尔图瓦、默尼耶交流，我们在酒店里经常沟通。”
除了与主帅沟通，37岁的维特塞尔还承担起“更衣室导师”的职责，帮助年轻球员适应大赛节奏、调整心态。
他举例说道：“比如莫雷拉，刚开始他上场时间不多，状态有些起伏。在对阵塞内加尔的前两三天，我和他聊了聊，让他保持冷静。”
“后来他在比赛中替补登场，表现非常出色，用活力改变了比赛节奏，在攻防两端都起到了重要作用。我觉得这也是我现在正在做的事情。”
比利时主帅加西亚也对球队的整体氛围表示认可，他向FIFA表示：“在困难时刻，你能看到球队的整体质量。”
同时，球队中老将的经验传承也尤为关键。要想击败同样状态出色的东道主美国队，比利时必须全力以赴。维特塞尔也提醒球队不能掉以轻心，并提到了2014年与美国队的那场经典对决。
回忆当年比赛，他说：“那是一场疯狂的比赛，我还记得比赛强度非常大，结束时我已经完全筋疲力尽。我预计这一次在满场球迷面前，也会是类似的比赛。”
“但美国队比2014年时进步了很多，无论技术还是比赛强度，他们的整体水平都提高了不少，而且他们的主教练也喜欢高位压迫。所以现在的他们比当年强得多。”
如今已成为队中资深球员的维特塞尔表示，他希望自己不仅仅是“更衣室的大哥”，而是能在场上真正发挥作用：“我希望能获得一些出场时间并帮助球队。我现在很冷静，只是在等待属于我的机会。”