在2比1逆转击败德国，从而闯入淘汰赛后，厄瓜多尔全国上下自然陷入到了狂欢中。
在这极为幸福的一刻，厄瓜多尔总统丹尼尔·诺博亚又给了所有国民一个更好的消息：6月26日全国放假一天，Party接着开，继续燥起来。
而在这所有的狂欢中，来自 埃斯梅拉达斯省 的60万居民，或许是整个厄瓜多尔1800万总人口中最为兴奋和最自豪的一群。原因再简单不过，这个全国面积最小、发展最滞后、最贫穷的省份之一，却是该国最大的足球人才摇篮，在本届厄瓜多尔26人大名单中，竟然有多达10名球员出自这里。
换句话说，这块地区仅居住着厄瓜多尔3%的人口，却为参加2026年世界杯的阵容贡献了近40%的球员。
其中，核心球员威廉·帕乔、莫伊塞斯·凯塞多、彼罗·因卡皮耶都来自埃斯梅拉达斯省。
说实话，当我在西班牙《国家报》英文版读到这篇文章时，我真被震撼到了。如此密集地为国家队输出人才，这理应是一片足球的沃土才对，但不可思议的是，埃斯梅拉达斯省竟然还没有一支顶级联赛的球队。
而神奇的点，还远不止于此。
埃斯梅拉达斯省坐落于厄瓜多尔西北部，濒临太平洋，与哥伦比亚接壤，是厄瓜多尔最穷的省份之一，但却是最主要的体育人才摇篮，不仅出优秀的足球运动员，也出篮球和田径选手。
据统计，在近四届参加的世界杯中，2006年、2014年、2022年和本届，埃斯梅拉达斯都是输送球员最多的省份。2002年韩日世界杯8人，2014年巴西世界杯9人，2022年卡塔尔世界杯和本届均为10人。
在这场历史性的2比1战胜德国队的比赛中，4人首发出场，其中包括上赛季欧洲足坛最出色的两名后卫： 因卡皮耶 和 帕乔 。
同样首发的还有尼尔森·安古洛（桑德兰边锋，打入首球）和恩纳·瓦伦西亚（帕丘卡前锋）。随后，替补登场的 AC米兰 球员 埃斯图皮尼安 和效力于巴西国际的托雷斯也都来自埃斯梅拉达斯。
问题来了，为何一个没有顶级联赛球队的省份，一个人口只有60万的省份，却能输出如此多的国脚呢？
源头还得从一场始于16世纪的海难说起。彼时，一艘从巴拿马运送奴隶的船只在埃斯梅拉达斯附近海岸遇难，众多幸存者逃入丛林，在那里建立社区，并与当地原住民部落结合。正是在这种背景下，这片区域聚集了厄瓜多尔绝大多数的非洲裔人口，这在厄瓜多尔其他地区极为罕见，50%的埃斯梅拉达斯居民是非裔的厄瓜多尔人，这一比例远高于全国平均的7%。厄瓜多尔其他地区的人口主要是原住民与欧洲人的融合。
这就是厄瓜多尔足球成功的秘密。
这也是为什么厄瓜多尔球员的体态特征：身材高大、肌肉发达、线条精干、速度快、敏捷、黑皮肤...........在埃斯梅拉达斯的非洲裔居民身上体现得远比该国的其他人群更为集中的原因所在。
当然，不可否认的一点还有贫穷所致，因为踢球几乎是绝大部分埃斯梅拉达斯男孩唯一的出路。